Atenas y Esparta estuvieron enfrentadas durante aproximadamente 30 años por la Guerra del Peloponeso
( 431 – 404 a.C ), la cual trajo consigo la implantación del régimen oligárquico (Treinta tiranos) por parte de los vencedores espartanos. Este sistema fué duramente criticado por Platón ( 427 – 347 a.C ) , aunque aún más lo fué la democracia implantada posteriormente, ya que esta llevó a cabo la condena a muerte de Sócrates, y dio lugar a que Platón se dedicara a su esfuerzo intelectual para mejorarlo.
Cultural:
En lo cultural, Platón vivió un gran momento de esplendor en la época del clasicismo griego, con lo que destacó los dramas de Sófocles y Eurípides, las comedias de Aristófanes y los estudios históricos de Heródoto y Tucídides; Además también vivió un espectacular momento de las artes plásticas y la arquitectura cívico-religiosa.
Contexto filosófico:
Platón elabora sus teorias , apartir de las ideas recogidas por los primeros filósofos griegos y Sócrates:
Para ellos, la educación tiene una finalidad práctica inmediata, y consiste esencialmente en la retórica, usada como medio de persuasión en la Asamblea o Tribunales.
Platón fue discípulo de Sócrates y adapta muchas de sus ideas, pero entiende la educación de modo distinto. De este hereda su apuesta por la objetividad y la verdad, frente al relativismo y escepticismo de los sofistas que se extendía tanto al ámbito moral como al del conocimiento.Como su mayor referencia , el seguirá criticando contra los ideales de los sofistas, pero irá más allá y afirmará la existencia de las Ideas, realidades objetivas a las que corresponden nuestros conceptos; También asumirá el intelectualismo moral.
El conocimiento es la vía adecuada para actuar bien y alcanzar la felicidad.
Además de Sócrates , también influyo a Platón los presocráticos , de la que adoptará:
Primero de la escuela pitagórica la importancia de las matemáticas, su dualismo antropológico, la identificación del ser humano con su alma racional y la reencarnación.
Finalmente, recibe de Heráclito la visión del mundo sensible ,aunque no aceptará que ese ámbito fuera auténticamente real. Criticará el mecanicismo atomista y defenderá una explicación cercana a Anaxágoras.
